수국은 관리 난이도 낮은 거 같지만, 실제로는 사용하는 도구에 따라 생육 상태와 개화 결과가 크게 달라집니다. 특히 전정가위, 토양, 각종 측정기는 수국을 건강하게 키우데 있어 중요한 요소입니다. 수국 관리에 반드시 필요한 도구와 각각의 역할, 선택 기준, 사용 시 주의사항까지 알아보겠습니다.
전정가위 선택과 올바른 사용법
수국 관리에서 전정가위는 가지를 자르는 단순한 도구가 아니라, 수국의 생명력을 좌우하는 핵심 도구입니다. 수국은 전정 시기와 방법에 따라 다음 해 꽃의 개수가 달라지가 때문에, 무딘 가위나 부적절한 도구를 사용하게 되면 가지 손상 또는 병균 감염 위험도 커집니다. 그렇기 때문에 수국 전용 또는 원예용으로 제작된 날이 예리한 전정가위를 사용하는 것이 좋습니다.
전정가위는 바이패스형과 앤빌형이 있는데, 수국관리에는 가지를 깨끗하게 절단하는 바이패스형이 적합합니다. 날이 맞물리는 듯 잘리는 구조라 절단면이 깔끔하고, 상처 회복도 빠릅니다. 전정 시에는 반드시 소독된 상태에서 사용해야 하며, 여러 개를 관리할 경우 전정 전후로 알코올이나 소독제로 낡을 닦아 주는 것이 좋습니다.
또, 전정가위 크기와 손잡이 그립감도 고려해야 하는데 손에 맞지 않는 가위는 힘 조절이 힘들고, 가지를 비틀리게 절단할 가능성이 높습니다. 수국 가지는 수분이 많기 때문에 압력이 잘못 전달되면 껍질이 찢어질 수 있기 때문에, 안정적인 그립을 제공하는 제품 관리 효율을 높입니다. 전정 시기는 개화 후와 휴면기에 따라 다르고, 사용시점에 대한 이해를 갖추는 것이 중요합니다.
수국에 맞는 토양과 토양 관리 도구
수국에서 토양은 단순한 흙이 아니라, 수분 유지와 배수, 영양공급등을 담당하는 요소입니다. 수국은 배수가 잘되면서도 수분을 일정하게 유지하는 토양을 좋아하기 때문에, 일반 원예용 상토만 사용하는 것은 한계가 있습니다. 보통 피트모스, 펄라이트, 마사토 등을 혼합한 배합토가 적합하며, 토양의 산도를 조절하는 것도 중요합니다.
토양 관리를 위해 필요한 기본 도구로 작은 삽, 분갈이용 주걱, 토양 혼합용 통 등이 있는데, 특히 분갈이이나 토양 교체 시에는 손으로 직접 섞기보다 도구를 활용하는 것이 균일한 배합에 도움이 됩니다. 토양이 고르게 섞이지 않으면 배수층과 보습층이 분리되어 뿌리에 악영향을 줄수도 있습니다.
또 수국은 토양 산도에 따라 꽃 색이 달라지기 때문에 단순히 채우는 데서 끝나지 않습니다. 토양이 산성일 때는 부른 계열, 중성에 가까우면 분홍계열이 나다는데, 이를 위해 황산알루미늄이나 석회 성분이 포함된 토양 개량제를 사용하기도 합니다.
측정기 활용으로 관리 정확도 높이기
측정기는 수국관리 할 때 필수에 가까운 도구입니다. 육안으로는 확인할 수 없는 토양 상태를 수치로 확인하여, 과습이나 건조, 산도 불균형 같은 문제를 미리 예방할 수 있습니다. 가장 기본인 측정기는 토양 수분 측정기와 pH측정기이며, 최근에는 두 가지 기능이 결합된 제품도 많이 사용합니다.
토양 수분 측정기는 물을 주는 시기를 판단하는데 도움을 줍니다. 수국은 물을 좋아하지만 항상 과습 상태를 유지하면 뿌리 썩음이 발생할 수 있는데, 이때 측정기를 통해 토양 속 수분 상태를 확인한다면 초보자도 안정적인 물 관리를 할 수 있습니다. 특히 화분 재배나 실내 재배 관리할 때는 측정기의 역할이 중요합니다.
pH 측정기는 수국 꽃 색 관리뿐 아니라 전반적인 생육 상태를 파악할 때도 유용한데, 산도가 지나치게 변하면 영양흡수가 방해되고, 잎 변색이나 성정 저하로 이어질 수 있습니다. 측정기를 사용하여 토양 상태를 점검하고, 필요에 따라서 토양 개량제를 사용, 조절하는 것이 수국 관리에 도움이 됩니다.
결론
수국을 잘 키우기 위해서는 물 주기, 햇빛 관리만으로는 부족합니다. 전정가위, 토양관리, 측정기와 같은 관리 도구를 갖추어 활용하는 것이 수국 관리의 시작입니다. 도구 선택, 사용 습관이 안정화되면 관리 스트레스는 줄어들고 매년 풍성한 수국꽃을 기대할 수 있습니다.